Ateny w świecie Afrodyt

autor zdjęcia: Science History Images / Alamy Stock Photo/BE&W

źródło: Rzeczpospolita

Agnodike uważana jest za pierwszą lekarkę położną w starożytnych Atenach

autor zdjęcia: Painters / Alamy Stock Photo/BE&W

źródło: Rzeczpospolita

Simeon Solomon, „Safona i Erinna w ogrodzie w Mitylenie”, 1864 r.

Starożytni Grecy, zapytani o swój ideał kobiety, bez wątpienia wskazaliby boginię Afrodytę – piękną, cichą i pokorną. Zapewne mało który wybrałby mądrą i wojowniczą Atenę, gdyż nie były to wówczas cechy pożądane u dam. Historia pokazuje jednak, że i w tym zdominowanym przez Afrodyty świecie rodziły się prawdziwe Ateny, których silny charakter rzucał wyzwanie ówczesnym standardom, a nawet był w stanie zmienić bieg dziejów całego państwa.

Życie kobiet w starożytnej Grecji nie było łatwe. Już same narodziny dziewczynki często stawały się przyczyną rozczarowania całej rodziny, oczekującej zazwyczaj chłopca, który mógłby zostać dziedzicem i przedłużyć ród. Córka nie oferowała takich perspektyw, a w dodatku trzeba ją było odpowiednio uposażyć przed zamążpójściem. Dlatego przyjście na świat dziewczynki stawało się źródłem zmartwień zwłaszcza w rodzinach ubogich. Niestety, zdarzało się, że niezadowoleni rodzice sięgali po drastyczne środki, aby wyeliminować „problem”. Zjawisko dzieciobójstwa nie należało do rzadkości. Robotnik grecki w I wieku p.n.e. pisał z Aleksandrii do ciężarnej żony: „Proszę cię i upominam: dbaj o dziecko, a gdy tylko dostaniemy wynagrodzenie, poślę ci na miejsce. Jeżeli szczęśliwie urodzisz, jeżeli to będzie chłopiec, zostaw go przy życiu, gdy dziewczynka – porzuć”.

Dziewczęta, którym udało się przetrwać pierwszy etap życia, czekało trudne doświadczenie dorastania i wychowania, składające się wówczas głównie z licznych zakazów i nakazów mających ukształtować je na posłuszne żony. W dziele „Historia Grecji” Ksenofonta możemy znaleźć taki oto dialog pomiędzy Sokratesem a Ateńczykiem imieniem Ischomachos na temat żony Ischomachosa: „A cóż mogła umieć, Sokratesie, skoro przyszła...